在我们的银河系中,存在着约二千亿颗恒星,其中太阳仅仅为十分平常的一颗。而在整个宇宙中,却有着十亿以上的星系,银河系也只是其中非常普通的一个。
看着上面这庞大的数字,我们脑海中不能不联想到其中可能会产生几个比我们更高级的文明。
实际上,外星高等文明是否存在,科学上一直争论不断。
假如全部从常识方面来进行推论,很难排除存在外星高等文明存在的可能性。
在外星文明问题上发表过海量作品的卡尔?萨根认为:我们没有理由自诩为空前绝后或最理想的生物,“在宇宙戏剧中,我们不是主角。”(《卡尔?萨根的宇宙——从行星探索到科学教育》)
不过,时至今日,我们不得不面对一个很简单的事实:人类既拿不出能证明外星高等文明存在的证据,也拿不出外星高等文明不存在的证据。因此,那些所有被认为是外星高等文明临近地球的现象,至今科学无法解释。
而在民间,却有大量热心探索UFO的“民科们”,他们坚信自己所看到的UFO,就是外星文明派来的飞船。为此,一些科学家还严肃指出“民科们”所看到的UFO都是有科学解释的,但是科学家却往往也拿不出任何确切的科学证据。
如今在外星高等文明是否存在这个问题上,一旦出现科学难以解释的现象,而人们又这些现象乐而不疲,便会被视为冒犯科学权威。
要回击这种“冒犯”,就属于社会学的范畴了。
其实,想探讨外星高等文明存在与否,数量有多少?有人给我们带来了专门的计算公式。他们就是射电天文学家德雷克和卡尔?萨根,两人一起提出了“德雷克公式”。即:银河系中的高等文明数=恒星总数×恒星拥有行星系统的概率×行星系统中产生生命的概率×生命中产生智慧生命的概率×智慧生命进入技术时代的概率×技术时代的平均持续时间÷银河系年龄。
在1961年首次搜寻地外生命的学术会议上,美国科学院空间科学委员会专门邀请德里克主持,并将该“公式”作为主题来讨论。
在这个公式里,银河系的年龄为一个大概确定的数值,恒星总数为一个巨大的数值,而中间各项就十分小,相乘后就更小了。但是中间各项数值均为估算的,因此当时人们推算的结果为:取值在1000至100,000之间。而卡尔?萨根却估计达到1,000,000的量级。
当然,据说也有人估算的值处于1至1000之间。如果取值为1,则可以“证明”外星高等文明不存在。因为,这个1就是我们的地球。