地质年代单位

地质年代的划分单位分别为：宙、代、纪、世、期和时，共计6个。“宙”是时间跨度最长的单位；“宙”被分成若干“代”，“代”又进一步分成若干“纪”。以此类推，“纪”被分成“世”，“世”里包含若干“期”，“期”又分成若干“时”。“时”是时间跨度最短的地质年代单位。地质年代一共被分成三个“宙”，从46亿年到25亿年这段时间被称为“太古宙”；25亿年到5.5亿年这段时间被称为“元古宙”；5.5亿年以后直到现代被称为“显生宙”。

每个“宙”又被细分为“代”。比如“显生宙”被细分为“古生代”、“中生代”和“新生代”，我们就生活在“显生宙”的“新生代”。“代”又被细分为“纪”，比如“新生代”被分为“古近纪”、“新近纪”和“第四纪“。”古近纪“和”新近纪“又被统称为“第三纪”。“纪”再被进一步细分为“世”，比如我们所处的“第四纪“被细分为”更新世“和”全新世“。我们现在生活在“全新世”。生物进化与地质年代密切相关。“太古宙”早期和中期没有生物，晚期出现了原核生物和真核生物。“元古宙”出现了多细胞生物和藻类。

“显生宙”是生物大爆发的时代。“古生代”的“寒武纪”、“奥陶纪”和“志留纪”时期出现了海生无脊椎动物，如著名的三叶虫等。海生藻类也空前繁盛。“泥盆纪”、“石炭纪”和“二叠纪”出现了两栖类动物、鱼类和蕨类、孢子植物。“中生代”的“三叠纪”、“侏罗纪”和“白垩纪”期间出现爬行动物和裸子植物。进入“新生代”开始出现哺乳动物和被子植物。人类最早出现于“新生代”的“新近纪”，距今只有短短的200多万年的历史。