克洛德·阿希尔·德彪西（1862—1918）是十九世纪末、二十世纪初法国著名的作曲家、钢琴家、指挥家和评论家，也是近百年来世界上近代音乐史上享有盛名的印象派音乐家之一。
1862年8月22日德彪西出生在巴黎近郊的一个小资产阶级家庭中，自幼表现出较高的音乐才能，十一岁就考入了巴黎音乐学院，直至1884年，历时十一年之久，立志要做音乐的革新家。德彪西反对死守传统的学院教条，不停地探索新的表现手法，他凭着自己敏锐的听觉和熟练的键盘和声，去寻求新鲜的音响组合。
1884年德彪西写了大合唱《浪荡儿》获得了罗马大奖。1889年在巴黎举行的世界博览会上，东方的民族音乐、中国的五声音阶都引起德彪西的极大兴趣。1894年到1902年，他花了九年时间写作和修改了歌剧《佩利亚斯与梅丽桑德》，被公认为是德彪西音乐语言的最高体现。1901年至1903年德彪西写了许多印象主义音乐，如两卷《钢琴前奏曲》、管弦乐曲《牧神之午后》、《夜曲》、《弦乐四重奏》、《大海》等。另一方面德彪西的理论著作也产生了巨大影响。
德彪西的创作思想及其美学特征是时代的产物，他一生都在致力于音乐艺术的“革新”。他的创作具有鲜明的独创性，运用丰富的和声、配器等手法来反映生活中变幻无穷的色彩和表现作曲家瞬间的印象，对后来的音乐家产生了重大的影响。
